Medicamentos
La mayor parte de los niños con epilepsia toma dos o más medicamentos. Medicinas que se utilizan par alas convulsiones se llaman anticonvulsivos.
Es importante conocer los medicamentos de su niño y las dosis. Recomendamos que mantenga una libreta o tarjeta con los nombres de cada medicamento y las dosis. En adición, es importante que mantenga una lista de los medicamentos que han utilizado antes y la razón por la cual el medicamento fue descontinuado. Debe alertar a su médico si su niño es alérgico a algún medicamento.
Efectos Secundarios
La meta de la terapia anti-convulsivo es eliminar las convulsiones sin causar efectos secundarios, pero algunas veces esto no es posible. Usted debe balancear los beneficios del medicamento contra los efectos secundarios. Con la ayuda del neurólogo de su niño, intente determinar si las convulsiones o el medicamento es mas riesgoso, y como impactan la calidad de vida de su niño. Si las convulsiones son cortas, y no interfieren con las actividades diarias, puede ser razonable disminuir la dosis de los medicamentos.
La Dieta Cetogenica
La dieta cetogenica es una dieta especializada que puede ser efectiva en controlar las convulsiones. La dieta consiste en proveer altas cantidades de grasa, con una cantidad mínima de carbohidratos y suficientes proteínas para el crecimiento. La dieta cetogenica puede ser recetada en adición a los medicamentos del paciente con convulsiones difíciles de controlar, pero alguna veces, la dieta se puede utilizar como sustituto para los medicamentos. La dieta nunca debe comenzarse sin la dirección del neurólogo y un nutricionista entrenado para manejar la dieta cetogenica. La dieta puede ser segura, pero requiere monitoreo cuidadoso de los efectos secundarios y deficiencias nutricionales.
Estimulador del Nervio Vago
El estimulador del nervio vago es un artefacto parecido a un marcapasos que disminuye la cantidad de convulsiones al enviar impulsos eléctricos al cerebro. Típicamente, se utiliza cuando un niño no ha respondido a muchas medicinas.
El estimulador de nervio vago tiene unas cuantas ventajas: no produce sedación, no interacciona con otros medicamentos. En adición, el estimulador se puede activar a la primera señal de una convulsión, de forma que puede disminuir la duración.
El artefacto para el estimulador del nervio vago se implanta con una cirugía. Típicamente, es una cirugía de un dia. El generador es un disco Redondo que se inserta bajo la piel del pecho. Un cable se implanta alrededor del nervio vago en el cuello. El nervio vago conecta con el tallo cerebral.
El generador es programado para activarse y desactivarse un cierto número de veces por Segundo o minuto. En adición, el estimulador puede ser activado durante una convulsión pasando un imán sobre el área donde el generador fue implantado.
El estimulador es usado en combinación con medicamentos o una dieta cetogenica. Es raro utilizarlo solo. El estimulador puede tardar algunos meses en alterar las convulsiones, los mejores resultados se notan entre tres meses y un ano después de la implantación.
No todo el mundo es candidato para el estimulador. Los riesgos y beneficios deben ser discutidos cuidadosamente con el neurólogo antes de proceder.
Cirugía
La mayor parte de los pacientes epilépticos no requieren cirugía de epilepsia. En los últimos anos, la cirugía se ha convertido en una opción importante para pacientes con convulsiones refractarias.
Las cirugía se utiliza más comúnmente cuando la convulsión comienza en un área especifica del cerebro (convulsiones parciales o focales). Los pacientes con convulsiones generalizadas no son buenos candidatos quirúrgicos.
Antes de considerar la cirugía, una evaluación comprensiva se llevara a cabo. La meta de la evaluación es identificar la localización exacta donde la convulsión comienza. Las pruebas pre-quirúrgicas incluyen video EEG a largo plazo, MRI, y otras pruebas.
Un equipo médico intentara determinar si existe alguna anormalidad estructural que provoca las convulsiones. Existen múltiples causas para tejido anormal, incluyendo infartos, trauma, tumores, infecciones, anormalidades vasculares, areas del cerebro que no se desarrollaron correctamente durante el periodo fetal (displasia cortical) y condiciones genéticas.
En adición, antes de la cirugía se harán pruebas para asegurar que la cirugía no resultara en la perdida de funciones esenciales como el habla o la memoria.
La localización del tejido anormal determina si la cirugía es una Buena opción y que técnica utilizar. El área anormal será removida o desconectada del resto del cerebro.
Antes de la cirugía, el neurocirujano explicara a la familia los riesgos quirúrgicos y la probabilidad de ser libre de convulsiones después de la cirugía. Después de la cirugía, algunos pacientes quedaran completamente libres de convulsiones, otros tendrán mayor control. La mayor parte de los pacientes continuaran en medicamentos por al menos dos anos después de la cirugía