El desarrollo de un niño se ha retrasado cuando se encuentra por detrás de los niños de la misma edad en una o más de las siguientes aéreas: lenguaje y habla, destrezas motoras, inteligencia, atención, aprendizaje en la escuela, control de comportamiento y emociones y destrezas sociales. Muchos de estos niños alcanzan a los demás, pero no todos, y en algunos casos se necesitan evaluaciones adicionales para ofrecer el mejor tratamiento.